哈德森来中国多少年？
1896年的《北京公报》上就有关于“哈士敦”的记载了，说明他当时就在中国 。 1905年的《钦定光绪朝外交史料》中，有关于哈德森的记载：“外委哈德森，美国人，由行商保举，来京办理货物税。”“四月初八日，降调出使美利坚国大臣张荫桓与其属员、外国教会教士等乘舟出都。十四日，行至德州南运河桥南，遇外委哈德森率同美国军官二人及侍卫十人，乘坐四轮马车前来迎候。”“五月十九日，外委哈德森由通州来书，请代雇洋人教练兵队。当经委派顺天府府尹伍廷芳查明该外委所部共有五百余名，拟请挑选精锐者一千人，由该外委自行训练，并酌用洋人教官三数人为助。”
以上的记载说明，在李鸿章和洋人打交道的时候，哈德森就已经是清朝官吏了（虽然品级不高）；而且，他是作为“商人”进入中国的，也就是说他一开始就不是以“外交官”的身份来华。 那么，他为什么后来会成为一名“外交官”呢？这里面还有一段故事—— 1907年，袁世凯在天津南郊小站练兵，收降了直系将领山根信雄所部4000余人。这4000余人在小站训练期间，军纪涣散，酗酒闹事，骚扰当地百姓，甚至殴打外国传教士。于是，袁世凯将此事汇报给清廷，请求惩处这些军人。
皇帝下旨，命直隶总督杨士骧“从严查办”。可是，正赶上春节来临，这些士兵们“借拜年为名，前往各督抚公馆拜节”。杨士骧怕他们再次生事，于是“先遣亲兵数十人，持枪伏于各公馆左右”，准备将他们扣留下来。那些士兵见形势不妙，又准备逃走。于是，一场“抓捕行动”开始了…… 在这群闹事的士兵之中，有一个叫作雷洛的军官，他的英文水平比较高，在闹剧中被外国使者误以为是一名翻译，所以，他被逮捕后关进了刑部大牢。
可叹这位雷洛军官，本来是一个美国黑人奴隶的后代，由于会说英语，被误认作白人，才得以进入中国，并且在中国定居。现在，他又因为说中文被关进监狱。如果他不学汉语的话，或许还能逃过这一劫……“文盲红利”让他得以进入一个陌生的国度并留居下来，而识字后，却险些造成他惨遭刑戮的命运。这种奇妙的经历，真是值得写一部小说啊！