巴拿马怎么进入世界杯的？
南美预选赛，巴拿马和墨西哥、哥斯达黎加、洪都拉斯同组，最终巴拿马成绩第四，领先第5名洪都拉斯3分，因为净胜球劣势，只取得两个晋级名额中的一个。在最后的两轮比赛中，巴拿马接连战胜了墨西哥和哥斯达黎加，最后一场比赛只要打平即可出线。然而，这样的结果对于巴拿马来说已经足以让他们兴奋异常并憧憬着明年在俄罗斯举行的世界杯决赛阶段比赛。 “能够参加世界杯，对于我和我的球员们来说，这是一个梦想成真的美妙夜晚。” 主教练罗德里格斯激动的说道。他随后还补充道：“我要感谢我的球员们，他们为了国家队事业所付出的努力让人钦佩；我还要感谢球迷们的支持，没有他们的加油呐喊，我们不可能有今天这个成就。” 那么，这支中美洲弱旅是靠着怎样的表现才能从强手如林的南美预选赛中脱颖而出来的呢？ 答案是防守反击。
尽管在世界足坛大环境下，这种打法已不算什么主流战术，但在当前足球人才济济的中美洲大陆，却正因此成就了巴拿马的奇迹 ——在44场预选赛中，他们仅丢29球，场均失球不到0.7个，是整个南美乃至世界足坛上防守最好的球队之一（注1）；而他们在进攻端更是打进了145球，场均进球数接近3个。
巴拿马的锋线由两名中锋阿尔瓦雷斯与奇里诺组成，两人都具有一锤定音的能力——在中北美及加勒比海地区联赛中，前者打进21个联赛入球帮助球队夺冠，后者则打进20球助球队历史首次夺得冠军。两人高效的进攻效率，让巴拿马在面对强敌时也能游刃有余。
另外值得一提的是，由于国内联赛冠军已被提前夺走，另一支进军世界杯的热门球队哥伦比亚在最后一轮预选赛轮换大量主力，旨在保存战力，准备来年在附加赛中与巴拿马交锋——显然，当时的形势对巴拿马颇为有利。
然而，就是这样一支轻取弱旅、稳扎稳打的巴拿马队却在最后一轮突然翻车，被对手连翻两碗，前功尽弃！