体育宝贝是什么？
“体”即是身体、体能的意思，也指与体育运动相关的各项事物；而“育”有培养、教育的意思，因此合起来的词义就是围绕人体（身心）的教育和培育——这与我们今天所说的“体育”概念大体相当。所以，古罗马时期竞技体育的繁荣也可以称之为“体育宝贝”。 《世界体育史》（The World of Sports）一书对“体育宝贝”的起源做了如下阐述： “我们可能永远不会知道，第一部关于‘体育’或者‘运动’的书究竟出自哪本著作，因为这两个词语在当时并没有明确的指代含义……但我们可以肯定地指出，有关运动或体育的第一部著作出现在希腊化时期（Hellenistic period）。这些书籍大都是教学指南，包括如何锻炼身体、如何进行体育锻炼以及有关体操和格斗的技术细节。它们不仅详尽介绍了运动的种类，而且提出了进行训练的各个阶段应该遵循的顺序和方法，并且还列出了相应的词汇表来界定各个阶段使用的术语。”[1]
在古代中国，儒家学说占据着文化主导的地位，“礼乐射御书数”六艺中“射”“御”“书”“数”四艺虽然与今天的体育有一定的相关性，但在古人看来却并非体育，而是属于治国安邦之学，所谓“文武之道，未坠于地，在人而已，夫是之谓六艺。六艺之广，可以知言，可以行义”（《礼记·经解》）。至于“礼”，更被孔子视做高于一切的精神境界，“兴于《诗》，立于礼，成于乐”（《论语·泰伯》）。可见古代中国文化中的“体”并不包括现代意义上的体格和健康，而更多地代表着道德修养和精神境界。古人所说的“德成而上，艺成而下”便反映的是这种观念。
因此从历史的眼光看，无论是古代的希腊还是古代的中国，所谓的“体育宝贝”其实指的是一种全面培养人的活动——“教之以士，习之以礼，比之以文，试之以武，砺之以疾，养之以德”(《周礼·保氏》)，既如此，何来“体”何来“育”？ 然而随着时代的变迁，社会变革的激烈，现代意义上的体育作为大众消费的内容之一逐渐为人们所接受并成为全社会关注的热点，于是“体育”的概念开始分化并在一定程度上变成了商业化的内容，与之相应，“教育”的概念也在发生变化，从传统的学校教育向社会教育延伸，人类生存发展的各个方面都在发生着巨大的变化。
在这种大背景下，“体育宝贝”这个古老的词似乎又显现出它独有的魅力。