什么叫体育公共服务？
根据2017年国务院发布的《全民健身计划》定义，全民健身是指“由人民群众参与，以满足健康需求为目的的体育”；而《关于加快发展体育产业促进体育消费的若干意见》（简称中办国办17号文件）则指出，体育产业是“向社会提供商品或服务，满足人类物质和精神生活需要的各行各业”。结合这两个文件，可以给出体育公共服务的定义为：政府等主体通过政策、制度、设施、组织、人才等方面保障人民群众享有免费或者低成本、享受高频率和高强度身体锻炼机会，以提升国民身体素质和健康水平的生活事业。与消费、经营、收入等相关概念相比，体育公共服务是一个具有较强公益性特征的概念。
在现实生活中，群众从事体育锻炼过程中所接触到的具体体育服务形式因供给主体的不同而差异明显。 例如，在城市社区中普遍存在的街道、居委会举办的体育活动；以学校为主的青少年体育培训；各种体育运动协会开展的会员活动；以企业为主的经济组织举办的职工体育活动等。这些活动的参与者并不一定都能得到明确的补贴和资助，但是他们都通过不同方式得到了一定的优惠或补偿，如免费参与、低廉收费、补助经费等。
从国际视角来看，由于各国历史背景和文化传统不尽相同，加之经济发展水平和居民收入水平存在显著差距，世界各国在构建公共体育服务体系方面所采取的模式和采取的策略也存在较大差别。 在经济发展水平较高、人均GDP超过3000美元的国家中，多数选择了市场主导的发展路径，并取得了显著成效。在这些国家看来，发展体育产业必须充分发挥市场机制的作用，通过市场力量吸引社会资源投入，是最有效率也是最可行的方式之一。
当然，也有少数国家采用政府主导型模式推动本国民众参与体育。这些国家的经济实力强大，政府调控能力强，可以通过财政资助等方式实现公共体育服务的均等化。