液体是如何走向冠军?
“液体”是F1比赛中的专业用词,指的是赛车的设计重心。F1赛车在设计时,要使引擎、油箱、制动盘等重要部件尽量放低,并使车手的上半身前倾,带动整个车以低重心、宽轮胎覆盖在赛车的设计构想中,可以获得更好的抓地力。
在F1中,发动机的位置对赛车的性能有很大影响,因为它决定了车的重心在哪里。发动机位置太高,意味着车身重心偏高,操控性也就较差;而发动机位置太低,则使得换挡困难,而且造成车身重心偏低,容易出现转向不足。
长期以来,法拉利一贯采用很高车的设计重心。2001年,当他们引进新的东风汽车公司生产的V10引擎后,仍坚持这样的设计理念。结果,那年的法拉利战车速度和灵活性极差,法拉利为此付出了惨重代价:成绩糟糕、连连续续发生赛车上100多处破裂事故。在2002年,法拉利改变策略。他们放弃了“液体”设计,改为使用底盘和车身一体化的设计原则,这样做的结果,使车尾有更高的稳定性和操控性,同时前部分重量更轻。经过改进后,法拉利的赛车在时速127公里/小时的弯道中,转向更自如,在直道上的速度也比对手快得多,最终登上了2002年的年度车冠军宝座。
用工业工程学来解释,一体化设计原则,能够充分发挥各零部件的协同作用,使其机械性能最大化;而“液体”式的分体设计和复合结构,则可能造成车辆的某些零部件性能减弱或性能未能完全发挥。
如今在F1赛车中,采用一体化设计的赛车越来越多。2004年,迈凯轮赛车采用的一体化设计使得车身与车尾融为一体。由于采用此种设计,使得该车在高速行驶中稳定性更好,在高速弯道转向时更省力,同时整体强度更高。