火箭进个季后赛怎么了？
这年头，已经习惯看到勇士队50+连胜，也见过湖人、热火王朝，甚至活塞五虎时期，连续几年总决赛的统治表现，NBA已经太过于“常态化”。我们当然已经享受了这种福利，但对于NBA的新面孔来说，这就是一件里程碑般的事情了。休斯敦火箭队，就是新面孔的代表。
尽管保罗加盟，使得火箭队的上限得到了提升，但在常规赛开始之前，没有人觉得他们可以冲破马刺、快船、勇士和雷霆的封锁，杀到西部第三的位置，甚至在常规赛结束之后，火箭队是单场胜分最多的球队——在16-17赛季，这个排名是给金州勇士的。所以，火箭队打进季后赛，并不是什么天大的事，从常规赛的过程来看，他们已经完成了质变。这不仅在于他们的排名和最终胜场数，还包括这支球队的攻防，都位列联盟前十，达到了争冠球队的标准。
常规赛之初，火箭连续输给西部弱旅，他们也曾排在西部倒数第二位，但随后的德安东尼逐渐明白了哈登的使用说明书，而哈登也逐渐理解了如何在跑轰体系中最大化。加上安多尼·莫提埃尤纳斯受伤缺阵，加上内内年龄增大，霍华德成为唯一的内线选择，他必须更多投入于防守端，这也使得哈登更多被推向内线，承担起了组织的任务，也使自己成为控卫。哈登成为了名副其实的“德黑”，而火箭队也成为了哈登队，他的出场时间，甚至可以和连续50+场数相媲美了。
常规赛之初，没有人指望霍华德在德安东尼的手下打球，会有何作为，但现在的霍华德，成为了全明星，成为了年度最佳防守球员的热门候选。是德安东尼的体系为霍华德减压了吗？但想想当初布朗执教湖人，甚至都放弃了科比的进攻，而将所有精力都放在防守上，效果怎样？休斯敦火箭没有那么做，但他们仍然收到了很好的效果。