网球源于中国还是外国？
现在大家看到的网球起源于国外，是西方的绅士运动。但事实上它起源于中国，是中国古代的一种乒乓球游戏演变而来。 据记载，在宋朝时期的皇室和官僚阶层中十分流行一种叫做“手球”的游戏，也就是当时社会地位高贵的人玩的一种乒乓球。当时这种小球需要两个人用棍棒打，规则和现代的乒乓球类似。而当时的规则还规定，只有皇帝和他指定的宦官才可佩戴护膝防止受伤，其他大臣必须赤手空拳地参加这项运动。
到明朝时期，民间开始出现用橡皮制成的弹子代替金属弹丸。同时由于明朝末年农民起义军中不少人也是来自广东，所以这种打弹子的游戏随着客家移民而传到美国南方并逐渐演变为现代的网球。 而在欧洲，现代的网球则是从中世纪的法国传过来的。1368年法国著名的勒皮托城堡（Le Puy)的领主雷内·德布里 (René de Bailleul)发明了网球，并制定一系列有关游戏的规则，后来这些规则被记录在《勒皮托城章程》之中。这就是目前全世界网球组织统一遵循的《国际网联竞赛规则》(The International Lawn Tennis Federation Code of Laws) 的渊源。
据说当时这项游戏是在法式庭院中进行的，因此首先在法国普及开来。随后逐渐地在整个欧洲流行起来。到了十八世纪，英国贵族开始效仿这项游戏并加以改进，在他们设计的网球场里，球必须是越过大网算得分，而不是像之前那样只在两边墙下摆两个洞让球穿过去就算得分。
另外在当时的英国还有一种类似于排球但又区别的球类游戏也叫网球，不过直到十九世纪中叶，才出现了一种用一根绳子绑着一个圆球用来打网的器具，这才可以称之为现代的网球。 这种球类游戏从英国传入北美殖民地并在那里得到广泛发展，后来在美国内战期间因为很多男子参与战争所以促进了女子网球的发展，一大批优秀的女网球运动员由此诞生并多次在比赛中击败男选手，其中最具代表性的就是苏珊大满贯奖杯。