48支球队怎么比？
本届世界杯是历史上规模最大的一届，参赛球队从32支扩充到48支，16个小组的前两名进入32强之后，淘汰赛规则和此前一致，直至产生新科世界杯冠军。本届世界杯小组的前两名晋级到淘汰赛，8个成绩最好的小组第三也能晋级到淘汰赛，所以32强力争16强。
本届世界杯不会出现提前一轮就出线的情况，每支球队至少会进行三场比赛，最后一轮的比赛中即便是两支提前出线或提前被淘汰的队伍交手，也必须进行比赛，不会取消。即便是在两队比赛前，另一场比赛的结果已经决定出本组的出线和淘汰队伍，后面的比赛也必须正常进行，两队必须为荣誉而战。
当然，为了避免出现故意输球去挑选对手的情况出现，本届世界杯八支成绩最好的小组第三晋级的规则，也会根据同分情况采取一系列比较来决定，尽可能保证淘汰赛对阵的精彩程度。
小组赛阶段的比赛在12个不同的城市进行，1/8决赛开始在6个不同的城市进行，半决赛和决赛在不同的场地进行，这样可以给更多城市带来世界杯的氛围。在小组赛期间，除了东道主卡塔尔之外，每个城市都会承办四场比赛，卡塔尔作为东道主，将在所在城市承办八场比赛，包括两场淘汰赛。