火箭抛下的是什么意思？
运载火箭的各级和卫星、初阶段的飞船，都是由壳体、仪器舱、控制系统、发动机、燃料（或推进剂）氧化剂（或增压气体）等组成的。燃料和氧化剂是靠地面加注的。随着飞行的进行，燃料不断被消耗，火箭各部分的质量也随之减轻。
为此，为了使结构更为轻巧，减少推进剂消耗，提高运载能力，增大射程，火箭采用了多级型式，把质量随飞行时间而变化的部分，按部就班地抛掉，形成飞行中多级连续工作，以达到预定的射程或者把有效载荷送到预定的轨道上。
具体地说，所谓多级，就是具有多个发动机（或多个舱段，一般每个舱段都装有1～2台发动机）的火箭分别按次序工作，前面的一级或者几级作为助推器，把末级连同有效载荷推到一定的速度和高度，然后自行脱落，末级则继续飞行，最后把有效载荷送入预定的轨道。
我国长征2号运载火箭，它的第一子级和第二子级在发动机熄火后，前支座和前过渡段连接处，由遥控（或计时）引爆装置引爆分离螺栓，同时点燃固体发动机向外推出第二子级。由于发动机的剩余推力和喷射反力的作用，使第一子级头部向下，急剧旋转而掉下来。第二子级正常工作，依靠整流罩的气动力矩使第二子级保持正确的飞行姿势，同时由箭体的姿态控制系统保持动力学通道的稳定，确保火箭正确的飞行姿态。第二子级工作完毕后，在预定的时刻，点火分离，抛掉第二子级，使有效载荷准确，可靠地进入预定的轨道。
从上面的分析可以看出，所谓火箭在飞行中"抛下"某一级，实质上也就是"丢掉"该级的质量，这就像人们挑着担子上山，当感到极累的时候，就可能会丢掉一些东西，以便好挑。这正是人们长期以来梦寐以求的，当一个人在运动中，不断地丢掉自己携带的质量，这样就能越飞越快，这就是在牛顿的力学中讲过的火箭的反冲运动的道理。