南非400米冠军退役了吗？
2012年7月31日，南非“短跑女王”迈克格蕾丝•菲克尼在个人微博上宣布，自己已经成功通过美国国家体校的考核，正式成为一名专业运动员，并代表美国队参加2013年的世锦赛。菲克尼1989年出生在南非，8岁结识了当时在南非传教的美国人福特斯。在上中学时，菲克尼受到了福斯特的影响，开始练习短跑，并于2005年在约翰内斯堡夺得400米冠军。此后，她又先后在欧洲和非洲赢得了多个400米金牌。
2011年7月，菲克尼在美国完成了49.2秒400米的成绩，打破了由美国名宿鲍勃•贝茨保持的国家纪录。同年9月，菲克尼以51秒59的成绩获得伦敦世锦赛400米银牌。2012年6月2日，在俄勒冈体育俱乐部举办的测试赛中，50.69秒，菲克尼再次打破400米世界纪录。
但尽管如此，菲克尼却似乎始终无法使自己成为一名一流的短跑运动员。2008年，菲克尼在400米项目中取得了51秒61的成绩；2012年伦敦奥运会上，在400米半决赛中，菲克尼以50秒84的成绩位列小组第三，无缘决赛，随后她又参加了4×400米接力比赛，但却与队友一起提前在小组赛中出局。这些失败很可能是因为菲克尼左脚的第3跖骨处有一个向外的弯曲畸形，这使得她无法发挥自身的肌肉潜力。
2011年7月，美国《运动》杂志揭露了菲克尼的美国公民身份问题，因为根据美国法律，外国出生的运动员想要代表美国参赛，必须在18岁之前取得美国国籍。而这一规定使得菲克尼12年来一直在代表美国国家运动代表队参赛。在巴西里约奥运会后，因遭人指责作弊的“断刀队”马拉松运动员帕拉斯向菲克尼提出了挑战，但后者却选择了退赛。作为奥运会历史上首位代表美国参赛的南非运动员，菲克尼在伦敦奥运会上的表现最终也不尽人意。