英格兰几届世界冠军？
世界杯正在火热进行中，虽然中国的男足已早早出局，但竞技体育的魅力无需多言。说到足球，就不得不说英国。作为世界足球的巅峰所在，英国有着最成熟的青训体系、最多的世界冠军、最扎实的球场基础、最多的球探和教练以及最专业的媒体等。
不可否认，相比于其他国家，英国在足球的方方面面都显示出较大的优势。这些有利因素如同鸭子上架一般，令英格兰队即使不在状态时，也能凭借天然优势险中取胜或是绝处逢生。然而，英格兰历史上世界大赛的最好成绩是2002年世界杯的第四名，与外界想象中英国的足球水平相当不符。原因到底在哪？
天时
众所周知，英国足球的顶尖所在是英格兰职业足球联赛。而这个国家顶级足球联赛的影响力正在逐年降低，这与英国的经济发展状况密切相关。二战后，英国实施马歇尔计划，经济得到恢复并快速发展。在此背景下，工人阶级通过观看英国联赛来宣泄紧张的工作压力成为不太可能。七十年代经济下行，许多工厂倒闭，越来越多的工人失业。此时，收看足球转播成为一种奢侈，而像德国和意大利那样举行全民族的大狂欢已经成为不可能。于是，英格兰足球正逐渐失去它的土壤。
人和
虽然人口仅有5500万，但英国足协和英格兰足球联合会却把全世界所有的国家都纳入自己的管辖范围之内。按照1998年世界杯的参赛名额分配原则，英国足协可以分得2.5个名额。按照国际足联的分配原则，欧盟国家只能有一个参赛名额。但英国足协和英国足球联合会早已打好了算盘，他们利用自己的优势，将整个欧盟的所有足球运动都划归到自己旗下，强令欧洲足联不得向各会员国分配参赛名额。这样，英国多出来的名额可以分配给它的七所老牌足球大学，每一所大学一个，各占一整支国家队的名额。这就是现在英格兰队和英冠联赛队伍里充斥着大量“英州华籍”球员，甚至像莱茵和海登等人都是“英州德籍”的原因。
与此同时，英国足校培养的年轻球员，只要能符合英国国籍法所规定的一大堆条件，就可以自动获得英国国籍。这样一来，英格兰队中倒有好几名“非裔英籍”球员。
地利
曼彻斯特地区有128个足球场，约90个是英国联合俱乐部所有。这里的俱乐部多采取合作式训练，即多家俱乐部共同训练一个孩子，从6岁起就由不同的教练反复练习同一个技巧或是战术。这种训练方式使这里的孩子能学到更多东西，得到更全面的发展。伯明翰地区是英国足球的“曼彻斯特”，这里拥有英格兰队1966年世界杯的主场——西汉姆联队的莫里斯基林球场，以及埃弗顿队的泰勒球场。两场比赛总共卖出65731张球票，平均每场34000人，远远超过当时英足总要求主办俱乐部所做的上座率收入保证。
相比之下，英格兰中部地区的足球硬件设施不佳。但这里却产生了世界上最具影响力、最成功的职业体育组织———托特纳姆热刺足球俱乐部。该俱乐部1998年投资1200万英镑，对始建于1885年的白鹿咖啡馆进行了大规模扩建，使其成为集健身、娱乐、会议等功能于一体的托夏姆综合体。该俱乐部的青训系统规模较小，训练时间也较短。但在这里，小球员更多地被定位在球员发展上，而不是单纯地培养某一项技术。
从2014年起，热刺又对训练基地实施了扩建和发展计划，将原有的大小两个练习场地扩建为15个全新训练场地。扩建后的训练基地拥有绝佳的视野，能够让专业教练清楚地观察到每个细节。在资源分配方面，英超俱乐部往往更偏爱于自己的青训系统而非外部人才。然而，这样的“封闭化”教育并不一定就能培养出优秀的球员。从某种意义上说，一个球员的成功成长更取决于他有没有碰到好的机会。